Les tours Cham de Ponagar : un beau vestige historique à Nha Trang

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La ville de Nha Trang, dans la province de Khánh Hòa, est renommée pour ses nombreux monuments et sites pittoresques. Cependant, le plus célèbre et le plus ancien est le complexe des tours Cham de Ponagar. Ce site n’est pas seulement une merveille architecturale qui existe depuis plus de dix siècles, mais il est également imprégné de la culture de l’ancienne civilisation cham. C’est une destination incontournable pour les touristes nationaux et internationaux.

Légende des tours Cham de Ponagar

Les tours Cham de Ponagar sont situés sur la colline Cù Lao, au bord de la rivière Cái, dans la belle ville côtière de Nha Trang. À l’est se trouve l’embouchure de la rivière, où des centaines de bateaux s’entassent. Les tours Cham de Ponagar ont été construites par l’ancien royaume de Champa entre le VIIIe et le XIIIe siècle, une période durant laquelle l’hindouisme était à son apogée chez les Cham.

tours cham de ponagar
tours cham de ponagar. Source : AucoeurVietnam

Les tours Cham de Ponagar sont liés à la déesse Thiên Y A Na, une figure mythique. Selon la légende, Thiên Y A Na était une fée descendue sur Terre pour enseigner aux habitants la culture du riz, l’élevage des vers à soie, le tissage et la couture.

Un jour, elle descendit sur la montagne Đại Điền et fut adoptée par un vieux couple cultivateur de melons. Lors d’une inondation, elle se transforma en tronc de bois flottant vers le nord, où un prince la découvrit et l’épousa. Ils eurent deux enfants.

Nostalgique, elle retourna au sud avec ses enfants, construisit un temple en mémoire du vieux couple et enseigna aux habitants diverses compétences. Finalement, elle créa une statue à son image et s’envola au ciel.

Après son départ, le prince envoya des soldats pour la chercher, mais ils manquèrent de respect et furent balayés par une tempête. Depuis, la déesse est vénérée, apparaissant parfois sous des formes miraculeuses. Les habitants construisirent deux tours sur la montagne Cù Lao en son honneur, et les Cham la nommèrent A Na Diễn Bà Chúa Ngọc Thánh Phi.

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Architecture impressionnante des tours Cham de Ponagar

Le complexe architectural des tours Cham de Ponagar comprend trois niveaux, du bas vers le haut.

Au niveau inférieur, au niveau du sol, se trouvait autrefois une tour-portail, aujourd’hui disparue. Des escaliers en pierre mènent de ce niveau au niveau intermédiaire.

Le niveau intermédiaire, appelé Mandapa (salle de méditation), est destiné aux pèlerins pour se reposer et préparer leurs offrandes. Le Mandapa mesure 20 mètres de long sur 15 mètres de large et comporte quatre rangées de colonnes octogonales (10 grandes et 12 petites). Les grandes colonnes sont ornées d’encoches profondes, alignées avec les sommets des petites colonnes.

Le niveau supérieur abrite les tours principales, construites dans le style cham, avec des briques si parfaitement ajustées qu’aucun mortier n’est visible. La tour principale, Ponagar, située à l’avant, mesure environ 23 mètres de hauteur.

Cette tour a quatre étages, chacun doté de portes, de statues de divinités et de sculptures d’animaux en pierre. À l’intérieur se trouve une statue de la déesse, haute de 2,6 mètres, sculptée en granit noir (initialement en bois d’agar, et encore plus anciennement en or). La statue est assise majestueusement sur une base en forme de lotus, avec un dossier en forme de feuille de bodhi. C’est un chef-d’œuvre de la sculpture Cham, combinant harmonieusement la technique de la sculpture en ronde-bosse et le bas-relief.

Au sommet de la tour se trouve une statue du dieu Shiva chevauchant Nandin, le taureau sacré, ainsi que des statues d’animaux sacrés comme des cygnes, des chèvres et des éléphants.

Croisement culturel vietnamien et cham

Dans l’histoire et la conscience des Cham, la déesse Thiên Y Ana Ponagar occupe une place centrale, étant la seule figure féminine vénérée de manière autonome.

Ponagar est considérée comme une déesse puissante et créative. En tant que Mère du pays, elle a non seulement soutenu les Cham dès les premiers jours de leur nation, mais a également guidé la vie spirituelle de chaque famille et de toute la communauté.

Les Cham, adeptes du matriarcat, ont des lieux de culte dédiés à la Mère du pays dans chaque village. Cependant, les tours Cham de Ponagar à Nha Trang est le plus grand édifice religieux dédié à cette déesse. Les chercheurs en histoire culturelle estiment que depuis le milieu du XVIIe siècle, les rituels de culte à la Mère du pays sont minutieusement organisés par les Cham et les Vietnamiens aux tours Cham de Ponagar.

danse des cham à nha trang
danse des cham à nha trang. Source : AucoeurVietnam

En 1653, des migrants vietnamiens du nord, suivant le seigneur Nguyễn vers le sud, s’arrêtèrent à l’embouchure de la rivière Cái (Nha Trang) et y fondèrent des villages. Ils apportèrent avec eux les coutumes de culte des Mères de la plaine du nord du Vietnam.

Malgré les vicissitudes de l’histoire, les habitants des rives de la rivière Cái (province de Khánh Hòa) continuent de transmettre la légende de la sainte mère Thiên Y Ana. Chaque année, le festival des tours Cham de Ponagar est célébré solennellement du 20 au 23 mars du calendrier lunaire.

Les Cham et Vietnamiens de partout se rassemblent aux tours Cham de Ponagar àNha Trang, apportant des offrandes et exprimant leur gratitude envers cette femme qui a enseigné aux gens comment vivre de l’agriculture.

Avec le temps et l’évolution de la société moderne, les rituels du festival ont changé, mais lors des jours de fête, les Vietnamiens organisent toujours des processions avec des danses et des offrandes, tandis que les Cham célèbrent en jouant des tambours ghinăng, des paranưng, en jouant du kanhi et en chantant des chansons folkloriques.

tours cham de ponagar à nha trang
tours cham de ponagar à nha trang. Source : canva

Quelques conseils pour la visite

Pour profiter pleinement de votre visite aux tours Cham de de Ponagar, il est recommandé d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi afin d’éviter la foule et la chaleur. Il est conseillé de porter des vêtements modestes pour respecter le caractère sacré du lieu. Ne manquez pas de gravir jusqu’au sommet des tours pour admirer la vue panoramique sur la ville et la mer.

De plus, chaque jour de 8h à 17h, les femmes de l’ethnie Cham offrent des performances de danse et de musique traditionnelles près de la grande tour. Ces danses et instruments musicaux traditionnels Cham captiveront votre cœur et vous plongeront dans l’ambiance culturelle unique de la région. Assurez-vous de planifier votre visite autour de ces spectacles pour une immersion complète dans cette atmosphère spirituelle et artistique fascinante.

Laetitia Phuong Ha TRAN (AucoeurVietnam – Agence de voyage locale au Vietnam)

Agence De Voyage Locale Au Vietnam - Laetitia Tran
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