Cathédrale Notre-Dame de Saigon : L’âme catholique au coeur du quartier colonial

Le voyage ne se résume pas simplement à un déplacement d’un point à un autre ou d’un pays à un autre, c’est une aventure longue, jalonnée de découvertes et d’explorations approfondies des richesses culturelles, historiques, et humaines. Chaque étape, aussi petite soit-elle, vous apportera de nouvelles connaissances, éveillera des émotions uniques, et enrichira vos souvenirs personnels.

Dans cet article, nous vous présentons une nouvelle destination incontournable lors de votre séjour au Vietnam : la cathédrale Notre-Dame de Saïgon, située sur la place de la Công Xã Paris, dans le 1er arrondissement.

Informations méconnues sur la cathédrale Notre-Dame de Saïgon

La cathédrale Notre-Dame de Saïgon est considérée comme l’une des répliques les plus remarquables de la célèbre cathédrale parisienne, construite au Vietnam. Établie à partir d’octobre 1877 d’après les plans de l’architecte J. Bourad, la cathédrale Notre-Dame de Saïgon a vu tous ses matériaux de construction acheminés depuis la France. Des briques rouges cuites à Marseille aux magnifiques vitraux colorés, chaque élément reflète la finesse et le savoir-faire des artisans talentueux de l’époque.

La cathédrale, érigée dans un style gothique avec des influences romanes retravaillées, arbore une façade en briques spécialement commandées à Marseille, laissées apparentes, sans crépi, et qui ne se couvrent ni de poussière ni de mousse. Achevée en 1880, l’édifice mesure 93 mètres de long, 35 mètres de large, et peut accueillir jusqu’à 1 200 personnes.

Après 139 ans, la cathédrale a gardé toute sa beauté d’origine. Initialement, les deux clochers n’étaient pas surmontés de flèches, ce qui la rapprochait davantage du modèle de Notre-Dame de Paris. Ce n’est qu’en 1894, sous la direction de l’architecte Gardes, que les flèches furent ajoutées.

Points embématiques architecturaux de la cathérale

La cathédrale Notre-Dame de Saïgon se distingue par plusieurs éléments architecturaux uniques, contribuant à sa beauté intemporelle et à sa valeur culturelle inestimable.

Architecture gothique

Le style gothique de la cathédrale est particulièrement visible à travers ses caractéristiques emblématiques. Ses hautes voûtes et ses arcs brisés élancés orientent naturellement le regard vers le ciel, symbolisant le respect et l’aspiration vers le divin. Les solides piliers, les arcs en ogive et les voûtes en croisée d’ogives confèrent à l’édifice une légèreté apparente, tout en lui assurant une structure robuste.

Les magnifiques vitraux colorés, ornés de motifs raffinés, non seulement ajoutent à la splendeur visuelle, mais créent également un jeu de lumière mystique à l’intérieur de la basilique. Chaque détail, des motifs sur les colonnes aux bas-reliefs sur les murs et les statues des saints, témoigne de l’habileté des artisans de l’époque.

Statue de pigneau de béhaine

Dans l’enceinte de la cathédrale se trouve également la statue en bronze de Pigneau de Béhaine, une figure historique clé, tant pour cet édifice religieux que pour l’histoire du Vietnam. La statue représente l’évêque français en tenue sacerdotale, élevant une croix dans sa main droite, le regard tourné vers la cathédrale, comme s’il bénissait et priait pour le lieu sacré.

Briques rouges de Marseille

L’une des particularités architecturales les plus fascinantes de la cathédrale est son revêtement en briques rouges de Marseille, qui recouvre l’ensemble de la structure. Ces briques, spécialement commandées en France et acheminées par bateau jusqu’à Saïgon, donnent à la cathédrale une teinte rosée et chaleureuse. Malgré plus d’un siècle d’exposition aux intempéries et à la pollution urbaine, elles conservent toujours leur éclat d’origine, sans se couvrir de mousse ni perdre leur couleur.

Statue de Notre-Dame de la Paix

Devant la cathédrale se dresse fièrement la statue de Notre-Dame de la Paix, une sculpture en marbre blanc immaculé mesurant 4,6 mètres de haut. La Vierge, dans une posture sereine, tient doucement un globe surmonté d’une petite croix. Son regard, tourné vers le ciel, semble implorer la paix pour le Vietnam et le monde entier.

Cette statue, au-delà de son esthétique remarquable, revêt une forte signification spirituelle, incarnant l’espoir de paix et la protection divine. Elle est devenue une partie intégrante du paysage spirituel de Saïgon, souvent entourée de fidèles en prière.

Tours jumelles

Dominant la structure principale de la cathédrale Notre-Dame de Saigon, les 2 tours jumelles s’élèvent à 57,6 mètres de hauteur. Ces tours imposantes, construites en briques rouges, ajoutent une touche majestueuse au style gothique de l’édifice. Au sommet de chaque tour se dresse une croix en cuivre, symbole sacré de la foi chrétienne.

À l’intérieur, les cloches en bronze résonnent régulièrement, leurs sonorités puissantes et mélodieuses faisant écho dans toute la ville. Elles constituent une part essentielle de la vie spirituelle des catholiques de Saïgon et rappellent l’importance historique et culturelle de ce lieu.

Quelques conseils pour visiter la cathédrale Notre-Dame de Saigon

• En tant que lieu de culte et de prière, il est essentiel de respecter une attitude respectueuse, d’éviter de faire du bruit ou de se comporter de manière inappropriée.
• Il est recommandé de porter une tenue décente, en évitant les vêtements trop courts ou révélateurs à l’intérieur de l’édifice.
• Les visiteurs peuvent prendre des photos à l’extérieur, mais il est conseillé de ne pas en prendre pendant les messes ou les moments de prière pour ne pas déranger.
• Il est important de maintenir l’environnement propre en ne jetant pas de déchets autour de la cathédrale.
• La cathédrale ayant des horaires d’ouverture spécifiques, il est conseillé de vérifier les heures de visite, notamment lors des jours fériés ou des week-ends, où des cérémonies religieuses spéciales peuvent avoir lieu.

Suggestions des autres destinations pour une journée à la découverte de Saigon

Palais de l’indépendance

Après votre visite de la cathédrale Notre-Dame de Saigon, poursuivez votre journée en découvrant le Palais de l’Indépendance, un lieu emblématique de l’histoire vietnamienne. À l’intérieur, trois zones distinctes vous attendent : les anciens bureaux et lieux de vie du gouvernement, les expositions thématiques et les grandes expositions sur la guerre, retraçant le parcours vers la paix d’aujourd’hui. Des panneaux explicatifs traduits en vietnamien, anglais et français facilitent votre visite. Le billet d’entrée, incluant l’accès aux expositions, coûte environ 3 euros par personne.

Chợ Lớn (Grand marché)

Chợ Lớn, aussi connu comme le quartier chinois de Saigon, est l’un des plus grands quartiers chinois du Vietnam, situé sur la rive ouest de la rivière Saïgon. Le marché central, Bình Tây, est l’un des points névralgiques du commerce local. Ce quartier vous offre un aperçu fascinant de la culture des chinoises vietnamiennes à travers ses produits, son architecture ancienne, ses toits en tuiles distinctifs aux teintes gris-brun et jaunes. Explorez les nombreuses marchandises échangées au quotidien et laissez-vous emporter par l’atmosphère unique de ce quartier.

Poste centrale de Saigon

Située à proximité de la cathédrale Notre-Dame, la Poste centrale de Saigon est un autre monument incontournable, datant de l’époque coloniale française. Conçue par Gustave Eiffel, cette œuvre architecturale allie des éléments gothiques, Renaissance et français. À l’intérieur, le grand hall, orné de carreaux de céramique élégants, continue de servir les habitants, qui y envoient encore leur courrier depuis l’un des plus anciens bâtiments de la ville.

Temple de la Dame Céleste

Pour clôturer votre journée, rendez-vous au temple Thiên Hậu, l’un des lieux de culte les plus colorés et fascinants de Saigon. Ce temple, dédié à la déesse de la mer, offre une atmosphère paisible, embellie par des sculptures et des gravures exquises. C’est un lieu où l’artisanat traditionnel rencontre la spiritualité, vous garantissant une visite captivante.

Souvenirs à rapporter de Saigon

Café vietnamien

Bien que Saigon ne soit pas la principale région productrice de café, elle offre une grande variété de cafés locaux de qualité. Vous trouverez facilement différentes variétés adaptées à tous les goûts. Pour des achats garantis, rendez-vous dans des enseignes réputées telles que Trung Nguyen ou **Me Trang Coffee**. Ne manquez pas de goûter à un verre de “cà phê sữa đá” (café glacé au lait) pour une dose d’énergie supplémentaire pendant votre exploration.

Objets en laque

Les articles en laque, un artisanat traditionnel du Vietnam, sont des souvenirs raffinés et symboliques. Qu’il s’agisse de bols, de plateaux ou de boîtes décoratives, chaque pièce est le résultat d’un processus de fabrication complexe impliquant plusieurs couches de peinture. Vous pouvez acheter ces objets dans des boutiques spécialisées comme **Sơn Mài Phương Nam**, au 19 Vo Van Tan, District 3.

Articles en jacinthe d’eau

Pour un cadeau plus rustique et écologique, optez pour des articles en jacinthe d’eau. Ce matériau durable, résistant à l’eau, est transformé en divers articles tels que sacs, chaussures, chapeaux et objets décoratifs. Ces produits artisanaux apportent une touche naturelle et authentique. Vous les trouverez dans des boutiques comme Xuanshome ou dans certains marchés locaux.

Avec ces destinations et souvenirs, votre journée à Saigon sera remplie de découvertes culturelles et d’expériences uniques à partager avec vos proches.

Nos derniers mots,

Saigon, connue pour sa diversité culturelle en tant que ville d’immigration, vous offre l’opportunité de découvrir une vie quotidienne riche en couleurs à travers de nombreux sites incontournables. Lors de vos excursions d’une journée, vous pourrez explorer des lieux emblématiques tels que la Cathédrale Notre-Dame, la Poste centrale, le Palais de l’Indépendance, ainsi que des marchés et des pagodes. Ces visites vous donneront un aperçu profond et fascinant de la vie locale. N’oubliez pas d’inclure dans votre itinéraire quelques arrêts incontournables pour immortaliser vos aventures et créer des souvenirs inoubliables !

Hieu Tuyen (Aucoeurvietnam – Agence de voyage locale au Vietnam)