Voyage sur mesure
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Situé dans la province de Siem Reap, au nord-ouest du Cambodge, Angkor Wat est un complexe architectural religieux unique et sacré. En 1992, l’UNESCO a reconnu Angkor Wat comme site du patrimoine mondial en raison de sa valeur culturelle, historique, architecturale et artistique. C’est un site incontournable si vous réalisez un voyage au Cambodge. Voici 10 secrets sur Angkor Wat que vous ne connaissez peut-être pas.
Nom de l’Angkor Wat
« Angkor » signifie « ville » ou « capitale » en vieux khmer, tandis que « Wat » signifie « temple ». Ainsi, « Angkor Wat » peut être traduit par « La ville des temples ». Bien qu’il soit couramment appelé « Angkor Wat », le nom d’origine de ce temple est « Vrah Viṣṇuloka » en vieux khmer, ce qui signifie « La demeure du dieu Vishnu ». Angkor Wat a été initialement construit pour vénérer le dieu hindou Vishnu avant de devenir un lieu de culte bouddhiste.
Temple multiconfessionnel
À l’origine, Angkor Wat était conçu comme un site hindouiste par le roi Jayavarman II, destiné à vénérer le dieu Vishnu. Au fil du temps, le complexe a progressivement intégré des structures et des influences bouddhistes. Vers la fin du XIIe siècle, Angkor Wat était devenu un lieu sacré pour le bouddhisme également.
Architecture et modèle
Angkor Wat a été construit comme une réplique du mont Meru, la montagne sacrée de la mythologie hindoue, avec la tour centrale symbolisant le mont Meru, considéré comme le centre de l’univers. Les quatre tours environnantes représentent les chaînes de montagnes entourant le mont Meru. Selon la mythologie, le mont Meru est une montagne sacrée au centre de l’univers, et est considéré comme la demeure des trois dieux suprêmes de l’hindouisme : Brahma, Vishnu et Shiva, ainsi que des divinités Deva.
Angkor Wat comprend 72 grands temples et plusieurs petits sanctuaires illustrant les différentes étapes historiques de la dynastie khmère, du IXe au XVe siècle.
Techniques de construction
Le site entier d’Angkor Wat s’étend sur environ 162,6 hectares, ce qui en fait le plus grand édifice religieux au monde. Offrant un spectacle de beauté, de merveille et de magnificence, le temple principal, avec ses célèbres tours en forme de boutons de lotus, s’étend sur 215 mètres par 186 mètres et s’élève à plus de 60 mètres au-dessus du terrain environnant, tandis que ses murs d’enceinte entourés de douves délimitent une zone de 1 500 mètres par 1 200 mètres.
Pour construire Angkor Wat, les Khmers ont utilisé environ 5 millions de tonnes de pierre, transportées depuis une carrière située à environ 50 kilomètres de là. La précision de la construction est telle que de nombreux blocs de pierre s’emboîtent sans aucun mortier.
La plupart des temples khmers sont orientés vers l’est, mais Angkor Wat est orienté vers l’ouest. Certaines hypothèses suggèrent que cette orientation occidentale symbolise la relation entre la mort et la vie, l’ouest représentant la mort et l’est représentant la vie. En raison de cette orientation vers l’ouest, certains pensent qu’Angkor Wat aurait pu être initialement utilisé pour des cérémonies funéraires ou comme mausolée royal.
Beaucoup pensent qu’Angkor Wat pourrait être un vestige laissé par des extraterrestres sur Terre, ou qu’il a été construit avec l’aide d’extraterrestres. En effet, les statues des dieux, de Bouddha, des personnages et les sculptures sont tellement finement polies et presque vivantes que cela semble impossible à réaliser avec les seuls outils de sculpture de l’époque. Il fallait environ deux heures pour polir une pierre pesant jusqu’à 100 kg, tandis que les plus gros blocs de pierre d’Angkor Wat pèsent plus de 10 tonnes.
Alors, comment de tels blocs de pierre ont-ils été transportés et installés ? Ce qui est incroyable, c’est que l’ensemble d’Angkor Wat a été construit sur un terrain marécageux sans aucune structure de fondation. Après une si longue période, Angkor Wat ne s’est pas enfoncé, ce qui pousse à se demander : comment les anciens ont-ils pu construire une telle merveille architecturale ?
Structure du système d’irrigation
Angkor Wat n’est pas seulement une merveille architecturale, mais aussi un chef-d’œuvre d’ingénierie hydraulique. Les Khmers ont construit un système complexe de canaux et de réservoirs, qui a permis de soutenir l’économie agricole, de fournir de l’eau à toute la région, d’être utilisé dans les cérémonies religieuses et de jouer un rôle dans la régulation du climat local.
Sculptures talentueuses
Les murs d’Angkor Wat sont ornés de milliers de bas-reliefs et de sculptures racontant des histoires issues de la mythologie hindoue, telles que le Ramayana et le Mahabharata. Ces bas-reliefs ne sont pas seulement d’une grande valeur artistique, mais ils contiennent également des messages historiques et culturels précieux. La technique de sculpture de cet édifice atteint un niveau incroyable, au point que beaucoup pensent que ces œuvres ont été réalisées par des divinités plutôt que par des humains.
Découverte à travers les nouvelles technologies
Pour explorer Angkor Wat, les chercheurs ont utilisé des technologies telles que les drones et la radar à pénétration du sol pour scanner l’ensemble d’Angkor Wat ainsi que les temples plus petits, puis ont mis ces cartes en ligne pour une observation plus détaillée. Ils ont découvert de nombreuses structures cachées sous la dense forêt entourant Angkor Wat.
Un chercheur a relié ces temples entre eux et a découvert qu’ils correspondaient parfaitement à la constellation du Draco. Chaque planète principale pouvait être associée à un temple ci-dessous, suggérant un lien mystérieux entre Angkor Wat et la constellation du Draco.
Les archéologues ont calculé les mouvements célestes et ont découvert qu’il y a environ 12 000 ans, la constellation du Draco était à son point le plus bas, directement au-dessus d’Angkor Wat.
Si les civilisations anciennes de l’Égypte existaient il y a environ 12 000 ans, alors les deux étoiles les plus brillantes de la constellation du Draco correspondraient aux deux yeux de la statue.
Résurrection d’Angkor Wat
Angkor Wat avait été autrefois oublié et était tombé dans un état de délabrement pendant une longue période à la fin du XIVe siècle. Cependant, à partir du XIXe siècle, avec la redécouverte par les archéologues et les explorateurs occidentaux, Angkor Wat est devenu un symbole national du Cambodge et une destination touristique mondialement célèbre.
Angkor Wat n’est pas seulement un site du patrimoine culturel, mais aussi un trésor d’histoire et d’architecture pour l’humanité. Les mystères et les histoires entourant ce temple continuent d’attirer l’attention des visiteurs et des chercheurs du monde entier.
L’image d’Angkor Wat est apparue sur le drapeau du Cambodge dès 1950, faisant des habitants du Cambodge très fiers de ce site historique.
Angkor Wat sous la menace du temps
Malgré son existence depuis des siècles, Angkor Wat est toujours confronté à la menace du temps et de la destruction, qu’elle soit causée par la nature ou par l’homme. Des efforts continus de préservation et de recherche sont déployés pour protéger et maintenir ce patrimoine inestimable pour les générations futures.
La conservation des structures fragiles, la gestion des flux touristiques et la lutte contre la dégradation environnementale sont autant de défis auxquels les autorités cambodgiennes et les organismes internationaux s’efforcent de répondre. Préserver l’intégrité d’Angkor Wat est une responsabilité collective, afin que sa splendeur puisse continuer à fasciner et à inspirer les générations à venir.
Découverte de l’Angkor Wat en hélicoptère, en ballon captif, en tuk tuk
On peut explorer Angkor Wat de différentes manières, notamment en hélicoptère, en ballon captif ou en tuktuk. Chacune de ces options offre une expérience unique pour admirer la majesté de ce site historique. Les survols en hélicoptère permettent une vue panoramique époustouflante, tandis que les ballons captifs offrent une perspective aérienne paisible. Les tuktuks, quant à eux, offrent une manière pittoresque de se déplacer à travers les temples, permettant aux visiteurs d’apprécier chaque détail de près. Quel que soit le moyen choisi, une visite à Angkor Wat est une expérience inoubliable, imprégnée de l’histoire et de la grandeur de cette merveille architecturale.
Laetitia Phuong Ha TRAN (AucoeurVietnam)
