Institut Pasteur au Vietnam : La trace indélébile de l’excellence médicale français

Outre Alexandre de Rhodes, le pionnier de la romanisation de la langue vietnamienne, les Vietnamiens sont également familiers avec des noms français tels que Pasteur, Yersin et Calmette, qui ornent les rues de Ho Chi Minh Ville, Nha Trang et Da Lat. Ces trois figures éminentes sont profondément respectées et reconnues par la population vietnamienne pour leurs contributions inestimables à la création et au développement de l’Institut Pasteur de Saigon, L’Institut Pasteur de Da Lat et l’institut Pasteur de Nha Trang.

Ces établissements ne sont pas seulement des monuments historiques, mais aussi des centres de recherche et de médecine qui continuent à jouer un rôle crucial dans la santé publique au Vietnam. L’Institut Pasteur au Vietnam incarne ainsi l’héritage précieux de la médecine française et demeure un pilier essentiel dans la lutte contre les maladies tropicales et épidémiques.

À propos de Louis Pasteur

Louis Pasteur est né en 1822 en France. Surnommé « le père de la microbiologie », il figure parmi les plus grands scientifiques de tous les temps grâce à ses contributions majeures à l’humanité. Dans sa jeunesse, il est passionné par la peinture, mais il découvre peu à peu une vocation plus forte pour la science.

« Avec la science, on dépasse les autres », affirmait Pasteur.

À l’âge de 25 ans, il obtient brillamment son doctorat en physique et chimie et se distingue par ses premières découvertes en cristallographie. Par la suite, il démontre que les aliments se détériorent en raison de bactéries présentes dans l’air, ces bactéries pouvant provoquer des maladies. Cette découverte résout l’un des plus grands mystères de la biologie du XIXe siècle.

La renommée de Louis Pasteur s’accroît lorsque l’empereur Napoléon III lui confie la mission de résoudre le problème de la détérioration du vin français, célèbre à travers l’Europe mais souvent altéré lors du transport. Pasteur explique que la dégradation du vin est due à la présence de germes pathogènes et que, en chauffant le vin quelques minutes à 55-60°C, on peut tuer ces bactéries sans altérer le goût du vin.

Ce processus est aujourd’hui connu sous le nom de pasteurisation et est largement utilisé pour conserver de nombreux aliments et boissons. Ses découvertes sur la fermentation du vin, de la bière et du vinaigre ont révolutionné l’industrie alimentaire. Il a également sauvé l’industrie de l’élevage du ver à soie en identifiant une maladie parasitaire affectant les vers.

La tragédie frappe sa famille lorsque ses trois filles décèdent successivement de la typhoïde, du cancer, et son père meurt, le tout en l’espace de sept ans. Lui-même est victime d’un AVC qui, bien qu’il lui permette de survivre, le laisse hémiplégique à l’âge de 46 ans. Ces épreuves deviennent un moteur pour lui dans sa lutte contre les maladies infectieuses, en menant des recherches qui permettent de mieux comprendre les origines et les modes de transmission des maladies, et ainsi de développer des méthodes préventives et des traitements efficaces. Il fait de nombreuses découvertes sur les bactéries, les germes pathogènes, l’hygiène et la stérilisation, prouvant que chaque maladie infectieuse est causée par un type spécifique de bactérie.

Après avoir mis au point des vaccins contre le choléra des poules et le charbon chez les animaux, il concentre ses efforts sur la recherche sur la rage chez l’homme, une maladie aux symptômes terrifiants et à l’issue fatale. Le premier essai de vaccin sur un être humain, réalisé le 6 juillet 1885 sur le jeune Joseph Meister, mordu par un chien enragé, marque un tournant historique et fait de lui un « sauveur de l’humanité », ouvrant la voie au développement de l’immunologie.

À partir de son succès avec le vaccin contre la rage, des gens du monde entier se présentent pour se faire vacciner. Louis Pasteur estime alors qu’il est nécessaire de créer un institut pour la vaccination contre la rage. L’Académie des Sciences de France appelle à des contributions internationales pour fonder l’Institut Pasteur en 1887, qui s’étend ensuite à d’autres colonies.

Il dirige l’Institut Pasteur de Paris jusqu’à sa mort le 28 septembre 1895, à l’âge de 73 ans. Le gouvernement décrète un jour de deuil national et il est inhumé à l’Institut Pasteur, conformément aux souhaits de sa famille.

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L’empreinte de Louis Pasteur au Vietnam

Louis Pasteur, un scientifique éminent français, a laissé une empreinte indélébile au Vietnam à travers ses travaux de recherche et ses applications dans le domaine de la médecine et de la microbiologie. Né au XIXe siècle, Pasteur est célèbre pour ses découvertes majeures sur les bactéries et les maladies infectieuses, ouvrant la voie à de nombreuses méthodes de traitement et de prévention des maladies.

Fondation des instituts Pasteur

Il y a 132 ans, Louis Pasteur, le pionnier des vaccins, a dirigé la création du premier Institut Pasteur hors de France, l’Institut Pasteur de Saïgon.

À cette époque, le Dr Albert Calmette, l’un des élèves les plus brillants de Pasteur, a été chargé de fonder et de diriger l’Institut Pasteur de Saïgon. Un autre disciple de Pasteur, le Dr Alexandre Yersin, a fondé l’Institut Pasteur de Nha Trang en 1895.

Aujourd’hui, le « réseau Pasteur » compte 33 membres répartis sur les cinq continents. Ces instituts servent les pays où ils sont situés tout en participant à la surveillance mondiale des maladies infectieuses et en collaborant à divers programmes de recherche. Les membres visent un objectif commun : utiliser la science pour améliorer la santé des populations à travers le monde.

Selon l’ancienne ministre de la Santé, Nguyễn Thị Kim Tiến, parmi les 33 Instituts Pasteur à travers le monde, le Vietnam est le seul pays à abriter trois Instituts Pasteur : l’Institut Pasteur de Hô Chi Minh-Ville, l’Institut Pasteur de Nha Trang et l’Institut National d’Hygiène et d’Epidémiologie de Hanoi (créé en 1945). L’Institut Pasteur de Paris a soutenu la création du laboratoire de dépistage du VIH à Hô Chi Minh-Ville, qui a permis la découverte du premier cas de VIH au Vietnam, et a également formé et transféré des compétences à d’autres établissements.

Aujourd’hui, les instituts Pasteur au Vietnam sont devenus des centres de référence dans la région pour la prévention, leaders en coopération internationale, recherche scientifique et application des techniques scientifiques pour lutter contre les maladies infectieuses et protéger la santé publique.

En outre, ces instituts sont à la pointe du diagnostic, de la recherche en microbiologie, immunologie, biologie moléculaire et du développement de vaccins, contribuant ainsi à l’éradication de la poliomyélite, à l’élimination du tétanos néonatal, à la maîtrise de la grippe A/H5N1, à la prévention de la dengue, de la main-pied-bouche, du Covid-19, et plus encore.

Recherche et traitement de la rage

Le travail renommé de Pasteur sur la rage a eu un impact significatif au Vietnam. La technique de vaccination antirabique qu’il a développée a été appliquée dans les instituts Pasteur, sauvant des milliers de personnes mordues par des chiens enragés.

Ces recherches ont non seulement aidé à protéger la santé humaine mais aussi à préserver la santé animale, sensibilisant ainsi la communauté à l’importance de la vaccination et des soins de santé.

Éducation et formation

Les instituts Pasteur au Vietnam servent également de centres de formation pour de nombreuses générations de scientifiques, médecins et techniciens de la santé. Ils ont transmis des connaissances et des techniques avancées en microbiologie et en médecine, contribuant à améliorer la qualité des services de santé et de la recherche scientifique au Vietnam.

La présence de ces instituts a encouragé le développement de nombreux programmes de recherche collaborative internationale, ouvrant des opportunités d’échange et d’apprentissage entre les scientifiques vietnamiens et leurs collègues du monde entier.

Héritage et impact durable

L’héritage de Louis Pasteur au Vietnam ne se limite pas aux travaux de recherche et aux instituts portant son nom, mais se manifeste également par les avancées remarquables en médecine et en santé publique. Les idées et méthodes de Pasteur ont été poursuivies et développées par les générations suivantes, jouant un rôle crucial dans la lutte contre les maladies infectieuses et l’amélioration de la qualité de vie des Vietnamiens.

Aujourd’hui, les instituts Pasteur au Vietnam restent des leaders dans la recherche médicale et la prévention des épidémies, poursuivant la mission initiée par Louis Pasteur. Ainsi, son empreinte demeure vivante et continue d’avoir un impact positif sur la santé publique et le développement de la médecine au Vietnam.