Découvrez l’invocation de la pluie chez les Muong au Nord du Vietnam

Les Muong et le culte des esprits de l’eau

Pour les Muong vivant dans les provinces montagneuses du Nord, les croyances jouent un rôle essentiel dans leur vie spirituelle ainsi que dans leurs activités quotidiennes et agricoles. Face à un environnement montagneux difficile et un climat rigoureux, leur foi spirituelle devient un soutien moral indispensable pour surmonter les épreuves. Parmi ces croyances, le culte des mó nước (sources d’eau) occupe une place centrale dans la culture des Muong.

Issu d’une civilisation rizicole et d’un mode de vie en milieu montagneux, l’eau, qu’elle provienne de rivières ou de sources, revêt une importance capitale pour les Muong.

Selon leur tradition, au mois d’avril du calendrier lunaire, après avoir semé les cultures, vient la période appelée « mùa sấm mọc » (la saison des premiers tonnerres). Si les villageois attendent l’eau pour irriguer leurs rizières et que la pluie tarde à venir, une invocation de la pluie, appelée lễ Cầu mưa, est organisée.

Cette cérémonie se divise en deux parties : la partie rituelle, qui a lieu dans la maison commune du village ou chez le maître des cérémonies, et la partie festive, organisée sur la place du village, dans un terrain de jeu ou un espace dégagé.

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Offrande de coq blanc 

Selon la tradition, le plateau d’offrandes doit au minimum contenir de la viande de poulet blanc (aujourd’hui remplacée par celle d’un coq). Le poulet blanc est souvent trouvé près de la source d’eau, car, selon les croyances des habitants, c’est là où l’eau jaillit des montagnes. Les habitants vénèrent les esprits des montagnes, avec la conviction que ces esprits, endormis et sourds au tonnerre, ne se réveillent pas pour apporter l’eau nécessaire aux cultures. C’est pourquoi il est indispensable de les réveiller par l’invocation de la pluie.

Au village, dès l’aube, les habitants préparent les offrandes traditionnelles comprenant : un seau d’eau, symbole des sources qui jaillissent des montagnes ; une louche en bois pour verser l’eau vers le ciel en guise de prière pour la pluie ; et un bâton de bambou servant à « frapper le ciel » afin de réveiller les esprits de l’eau.

Trois plateaux d’offrandes essentiels sont également préparés : le plateau personnel du thầy mo (chaman), le plateau principal offert par la communauté Muong, et enfin le plateau dédié à la Terre et au Ciel, destiné aux divinités et esprits. Chaque plateau contient :

• Un coq entier bouilli,
• Des plats préparés à base de porc (viande cuite à la vapeur, chả bưởi, brochettes grillées, saucisses farcies…),
• Du xôi ép (riz gluant compressé),
• Une bouteille d’alcool,
• Des gâteaux rituels (oản hương),
• Des fruits,
• Du papier votif (argent et or symboliques),
• Des feuilles de bétel et noix d’arec,
• Un bracelet en argent,
• Du tissu brodé traditionnel (vải thổ cẩm).

Réveiller les esprits pour que l’eau revienne au Muong

Le thầy mo (chaman), représenté ici par Đinh Công Chửng, commence par invoquer le génie de la terre (thổ công), puis appelle les divinités du vent et de la pluie pour leur exprimer les difficultés dues à la sécheresse et les supplier d’accorder leur bénédiction. L’objectif est de retrouver un équilibre naturel : des pluies abondantes, des rivières pleines, des champs fertiles, et la prospérité pour les animaux d’élevage comme pour les récoltes.

La cérémonie de prière pour la pluie est un événement d’une grande richesse culturelle et profondément ancré dans l’identité du peuple Muong. Elle ne se limite pas à des prières et des offrandes ; elle est également une occasion pour la communauté de rendre hommage à leurs ancêtres et aux esprits protecteurs, tout en renforçant les liens sociaux par des échanges, des apprentissages et des moments festifs.

Une fois les prières et les rituels accomplis, et avec la bénédiction des esprits, le thầy mo verse symboliquement de l’eau vers le ciel. Ensuite, lui et les villageois utilisent des bâtons pour frapper vers le ciel, un geste destiné à réveiller les esprits de l’eau. Ensemble, au son des tambours et des gongs, ils s’écrient : « Le ciel a donné l’eau, la pluie arrive ! Réveillez-vous tous, allons aux champs pour préparer les terres et cultiver les récoltes ! »

Autrefois, la cérémonie comprenait une mise en scène de batailles symboliques, où un groupe incarnait les forces adverses. Le thầy mo, à travers ses prières, invoquait le roi des eaux pour faire tomber la pluie et anéantir l’ennemi. Cependant, cette tradition a été simplifiée dans certaines régions et n’est plus aussi fréquente.

Une fois la cérémonie terminée, les festivités commencent dans la joie et la convivialité. Les jeunes hommes et femmes se réunissent pour chanter, danser et participer à des jeux traditionnels, tels que les concours de chants alternés, les danses folkloriques ou encore les jeux d’adresse. C’est également l’occasion de savourer des plats typiques préparés pour l’événement, mettant en valeur la richesse gastronomique des Muong.

Nos derniers mots, 

Hieu Tuyen (Aucoeurvietnam – Agence de voyage locale au Vietnam)