Escapade dans le quartier chinois de Saïgon : Un voyage sensoriel à travers la culture et la cuisine

Lorsque vous visitez Saïgon (Ho Chi Minh ville), vous ne pouvez certainement pas ignorer le quartier chinois du district 5, également connu sous le nom de Cholon, un lieu unique imprégné de valeurs culturelles et architecturales distinctives. C’est un endroit où la culture chinoise se mêle merveilleusement au mode de vie simple des Vietnamiens. À chaque coin de rue, dans chaque rue de ce quartier, vous découvrirez des richesses culturelles historiques, de l’architecture à la gastronomie, des croyances religieuses au mode de vie. Tout cela crée une magnifique représentation de cette fusion culturelle unique à explorer absolument à Ho Chi Minh ville.

Histoire du quartier chinois de Saïgon

Il y a plus de deux siècles, des Chinois venant de régions telles que Chaozhou, Fujian et bien d’autres endroits ont traversé la mer pour s’installer à Saïgon et y démarrer des affaires. Avec le temps, non seulement ils sont devenus des Vietnamiens d’origine chinois (appelé les Hoa) enracinés dans ce pays depuis de nombreuses générations, mais ils ont également construit et développé Cholon, un vibrant centre commercial situé le long du canal de Tàu Hủ, s’étendant désormais sur les districts 5, 6 et une partie du district 11.

Cette zone était autrefois une ville distincte de Saïgon, appelée la ville de Cholon. Cependant, en 1930, la zone de Cholon a été officiellement fusionnée avec la ville de Saïgon, selon le décret du Gouverneur de Cochinchine. Ce fut une étape importante marquant une connexion solide entre les Hoa et les vietnamiens. Aujourd’hui, ce quartier est considéré comme le plus grand quartier chinois du monde en termes de superficie.

Mode de vie et culture très différents dans le quartier chinois

Depuis l’extérieur, le District 5 semble être à l’écart de l’agitation et du modernisme des zones urbaines animées comme le District 1 et les districts environnants. Cependant, c’est là toute la singularité et le charme de cet endroit. Chaque coin de rue, chaque rue, est imprégné d’une architecture classique, avec des immeubles d’appartements de deux ou trois étages qui s’empilent les uns sur les autres, marqués par le passage du temps, avec une touche distincte d’architecture classique. Tout émane une sensation de chaleur et de vitalité.

En marchant dans les rues, vous verrez des commerces avec des enseignes écrites en caractères chinois caractéristiques, des scènes familières mais étranges qui vous donneront l’impression d’être perdu quelque part.

De plus, un autre point fort est la vie culturelle. Ils organisent souvent des festivals lors des jours fériés traditionnels comme le Nouvel An lunaire, le Festival des Lanternes, le Festival de la Mi-Automne, entre autres. À ces occasions, les maisons, les temples, les pagodes, les sanctuaires, etc., sont décorés de lumières et de fleurs, recouverts de papiers rouges symbolisant le bonheur, la chance et la paix.

En comparaison avec les zones urbaines environnantes, où il n’y a ni grandes maisons ni larges rues, le District 5 conserve encore son ancien charme, évoquant de nombreux souvenirs pour ceux qui l’ont visité. Il fait partie de Saïgon, où vous pouvez trouver des moments mémorables et un style de vie unique dans le District 5.

Destinations célèbres du quartier chinois

Le nom de Cholon a été associé au district 5 à travers les générations, c’est un terme affectueux pour désigner ce quartier chinois. Les habitants de Saïgon (Ho Chi Minh ville) ont le dicton “Hong Kong à côté de Cholon”, évoquant l’architecture orientale et le mode de vie de la communauté chinoise qui se fond avec les structures architecturales qui ont marqué l’histoire.

• • Les marchés

Le district 5 abrite plusieurs marchés importants, notamment :

Le marché Kim Bien, le principal pour une variété de produits chimiques.

Le marché An Dong, qui conserve le style de vente en gros chinois.

Le marché Soai Kinh Lam, le plus grand marché de tissus de la ville.

Le marché Binh Tay, qui a toujours maintenu sa position clé, est le plus important lorsqu’il s’agit de marchés. Non seulement il est le principal marché, le centre de nombreux produits comme le marché Ben Thanh, mais aussi parce qu’il est le marché le plus ancien, attirant le plus grand nombre de touristes et étant la plus grande fierté des habitants locaux. Situé dans la région de l’ancien Cholon, c’est pourquoi il est connu sous le nom de Cholon, une dénomination non officielle pour ce marché. Après plusieurs rénovations, le marché conserve encore sa forme originale : un rectangle avec 12 portes, avec un style architectural oriental fusionné avec la technique occidentale.

• • Les temples et associations

Sur ce même “côté”, de nombreux temples et associations célèbres ont été créés, parmi lesquels :

L’Association Nhi Phu – le temple Nhi Phu ou le temple Ong Bon. C’est l’un des monuments nationaux, un temple avec une longue histoire des Chinois construit autour du XVIIe siècle, c’est un lieu de culte, de rencontre et d’entraide pour les Chinois originaires de Fujian.

L’Association Tuệ Thành ou le temple Bà Thiên Hậu, également connu sous le nom de temple Bà Cholon, est l’un des temples les plus anciens de Saïgon, construit par les Chinois de la région linguistique de Quang Dong autour du XVIIIe siècle. Il a été déclaré monument national en 1993. Ce temple joue un rôle crucial dans la vie religieuse, culturelle et traditionnelle des Chinois lors de leur installation dans la région.

L’Association Nghia An – le temple Ong ou le temple Quan Đế, où est vénéré l’empereur Quan Thanh Đế fondé par la communauté chinoise de Chaozhou qui a émigré au Vietnam. Pendant deux siècles d’existence, l’association a préservé les traditions culturelles, religieuses et les objets précieux de la communauté de Chaozhou à Saïgon.

Métiers traditionnels dans les rues du quartier chinois de Saïgon

Dans les rues du Quartier chinois de Saïgon, les métiers traditionnels ont existé, se sont développés et sont devenus le principal moyen de subsistance pour au fil des générations, tels que l’artisanat et le commerce. De génération en génération, ils ne abandonnent jamais leur métier, de sorte que aucun de leurs métiers ne semble disparaître progressivement. Partout, des ruelles étroites aux grandes avenues, on trouve encore des établissements anciens spécialisés dans la vente d’un seul type de produit. Ils vendent des épices, des médicaments orientaux, du porc rôti, du canard rôti… ou exercent des métiers traditionnels tels que la ferronnerie, la fabrication de cuir, le tissage… tous sont présents ici. L’un d’eux que vous devriez certainement visiter est la rue des boutiques de médecine traditionnelle chinoise, la rue du papier de Joss, la rue de la décoration et la rue des lanternes célèbres en ce lieu.

• Médecine traditionnelle

Le long de Hai Thuong Lan Ong, également connue sous le nom de vieux quartier, est la rue des plus anciennes et distinguées pharmacies chinoises à Saïgon, qui conserve de nombreuses maisons anciennes uniques. Ici, il y a près d’une centaine de magasins spécialisés dans la vente de médecine traditionnelle chinoise, des médicaments à base de plantes chinoises aux médicaments à base de plantes vietnamiens, en grande quantité et avec une activité très animée.

Lorsque vous arrivez dans la Rue de la Médecine traditionnelle, vous percevrez clairement l’arôme distinctif de la médecine chinoise qui imprègne l’espace. Les boutiques exposent des herbes sèches sur les trottoirs, et les pharmaciens préparent des médicaments juste à l’entrée de leurs magasins. Les parfums d’hibiscus, de pomme rouge, de ginseng… peuvent surmonter l’odeur de fumée des voitures environnantes, créant ainsi un espace unique.

La Rue de la Médecine Chinoise attire non seulement les habitants, mais aussi les touristes nationaux et internationaux. Avec une variété de matériaux médicinaux provenant de toutes les provinces du Vietnam, vous pouvez trouver des herbes rares telles que le champignon lingzhi ainsi que des plantes communes dans la campagne vietnamienne. En même temps, vous pouvez assister au processus de fabrication de médicaments à base de plantes en direct, avec des lots d’herbes aromatiques en train de griller.

De plus, lorsque vous viendrez ici, vous pourrez combiner l’expérience culturelle avec celle de la médecine traditionnelle. Ou si vous souhaitez simplement en apprendre davantage sur différentes herbes, le vendeur sera ravi de vous expliquer. Avec la combinaison d’achats, d’exploration culturelle et d’expérience de santé, la Rue de la Médecine traditionnelle est une destination attrayante pour ceux qui souhaitent découvrir et expérimenter une nouvelle facette de la culture au Vietnam.

• Fabrication du papier joss (argent fantôme) : une facette de la culture spirituelle vietnamienne

Selon la croyance populaire, ils croient que ce dont une personne a besoin dans la vie, comme des vêtements, de l’argent, un logement, … quand elle meurt, elle en aura également besoin. Par conséquent, les gens fabriquent souvent ces objets en papier et les brûlent pour les envoyer aux défunts, croyant que ces articles seront transférés dans l’au-delà et serviront à la vie des défunts.

Dans les magasins de cette rue, vous verrez des articles uniques faits avec un grand souci du détail, tels que des maisons à plusieurs étages, des voitures, de l’or et de l’argent, de l’argent liquide,… tout fabriqué en papier qui semble réel. Ou des produits comme des bougies, des lampes,… Venez ici explorer, cela sera certainement une expérience mémorable pour vous.

• Fabrication des lanternes dans le quartier chinois

La rue des lanternes dans le District 5, en particulier la rue Luong Nhu Hoc, est l’un des endroits à ne pas manquer si vous souhaitez découvrir la beauté unique et riche de la culture traditionnelle.

Dès que vous posez un pied dans cette rue, vous serez attiré par l’éclat et l’exubérance des lanternes qui s’étendent le long de la rue. Chaque lanterne porte la marque distinctive de l’artisan, avec des designs exquis, des motifs traditionnels et des couleurs vibrantes.

Ce n’est pas seulement un endroit idéal à visiter pendant le Nouvel An lunaire, la rue des lanternes dans le quartier chinois attire également un grand nombre de touristes tout au long de l’année.

Nos derniers mots,

En résumé, après ce voyage d’exploration et d’expérience, vous repartirez du quartier chinois de Saigon avec de beaux et profonds souvenirs. Des rues brillamment décorées de lanternes aux saveurs caractéristiques de la riche gastronomie, de la fusion culturelle unique aux passionnantes activités de chasse au trésor, chaque expérience sera un souvenir inoubliable dans votre vie. Alors, qu’attendez-vous ? Rejoignez-nous dès maintenant pour une exploration unique de Saïgon !

Laetitia Phuong Ha TRAN (AucoeurVietnam)