Voyage sur mesure
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Contrairement à la capitale Phnom Penh trépidante ou à la mystérieuse Siem Reap, Kampot se distingue par son charme ancien et sa tranquillité. Pour ceux qui apprécient un rythme de découverte modéré, Kampot figure parmi les meilleures destinations du pays.
L’ancienne ville du Kampot
Kampot est une province située au sud du Cambodge, à environ 150 km de Phnom Penh et à seulement 60 km de la frontière Xa Xia de la ville de Kiên Giang. On y retrouve de nombreux bâtiments coloniaux français, aujourd’hui transformés en maisons d’hôtes, bars ou restaurants.
Se promener le long de la rivière de Kampot et explorer le centre-ville offrent un bel aperçu de l’authenticité du Cambodge. Une autre option agréable pour découvrir Kampot est le vélo : avec les courtes distances, c’est un moyen simple et amusant de se déplacer. Outre ses sites historiques, Kampot est également célèbre pour être la « terre du durian » au Cambodge, un fruit emblématique dont une statue trône fièrement au centre de la ville.
Kampot abrite de nombreux bâtiments d’architecture coloniale française. Au XIXe siècle, les Français en ont fait le centre administratif de la région frontalière, contribuant ainsi à son développement et à son style architectural unique.
Aujourd’hui, ces édifices ont été réhabilités et reconvertis en bureaux pour des organismes publics, en restaurants et en cafés. Ces édifices témoignent du passé colonial de la ville et ajoutent à son charme historique, attirant les visiteurs curieux de découvrir l’histoire et la culture de cette région du Cambodge. Flâner dans les rues de Kampot, c’est faire un voyage dans le temps, au cœur d’une atmosphère empreinte d’élégance et de nostalgie.
La ville de Kampot est marquée par plusieurs symboles architecturaux emblématiques, facilement accessibles les uns des autres, offrant aux visiteurs une promenade culturelle. Parmi eux, on trouve le rond-point avec la statue de durian, la fontaine ornée de sculptures de chevaux marins, l’horloge géante (visible sur les photos), et le pont Entanou. D’après le Khmer Times, l’horloge géante est construite dans un style traditionnel cambodgien, avec une structure cylindrique et des chiffres en alphabet khmer. Elle atteint une hauteur impressionnante de 35 mètres, tandis que son cadran mesure 9,7 mètres de diamètre, ajoutant un caractère unique à la ville de Kampot.
Le pont Entanou est également l’un des monuments architecturaux coloniaux français les plus célèbres de Kampot. Selon le site spécialisé dans le tourisme au Cambodge, le pont Entanou a été construit durant l’époque française mais a été partiellement endommagé pendant la guerre. Par la suite, il a été reconstruit, en conservant les deux travées les plus proches de la ville (situées sur la gauche) dans leur état d’origine.
Aujourd’hui, afin de préserver ce patrimoine historique, seuls les piétons, les cyclistes, les motocyclistes et les tuk-tuks sont autorisés à emprunter le pont. Cette restriction permet de maintenir l’intégrité structurelle du pont tout en offrant aux visiteurs une expérience authentique de l’histoire de Kampot.
En avril dernier, Kampot a inauguré un nouveau symbole emblématique : une fontaine ornée d’un hippocampe de 8 mètres de hauteur, située face à la grande rivière Prek Kampong Kandal. Dans la culture cambodgienne, l’hippocampe représente la prospérité, la chance et le succès, ce qui confère une signification particulière à cette sculpture imposante. Ce lieu est déjà très prisé des touristes et devrait devenir l’un des spots incontournables pour des photos souvenirs à Kampot, renforçant encore son attrait touristique.
Au Cambodge, les tuktuks sont un moyen de transport très prisé, notamment par les touristes. Pour faciliter vos déplacements et éviter les négociations de tarifs, l’application PassApp est une solution idéale. Elle permet de réserver des trajets à des prix fixes et abordables. Pour utiliser PassApp, il est nécessaire de disposer d’un numéro de téléphone cambodgien. Vous pouvez obtenir une carte SIM locale auprès d’opérateurs tels que Smart Axiata, Cellcard ou Metfone. Une fois votre numéro activé, téléchargez l’application, enregistrez-vous et commencez à réserver vos trajets en toute simplicité. Cette démarche vous assure des déplacements sereins et économiques lors de votre séjour au Cambodge.
Kampot bénéficie d’un climat plutôt chaud, ce qui rend essentiel l’usage de crème solaire, de chapeaux et de parapluies pour les visiteurs. La meilleure période pour visiter la ville s’étend de décembre à mai, durant la saison sèche au Cambodge. Cette période permet de profiter d’un climat plus stable et d’organiser ses activités en plein air sans risque de pluie.
Les rues de Kampot, y compris le centre-ville, restent généralement calmes, même dans les zones où se concentrent restaurants et commerces. Cette tranquillité contribue à l’ambiance détendue de la ville, idéale pour les voyageurs en quête de repos et de découverte dans un cadre paisible.
Les visiteurs peuvent savourer de nombreux plats typiques et spécialités de rue cambodgiennes à des prix abordables, à partir de 2 USD (environ 50 000 VND). Parmi ces délices, la salade de papaye aux crevettes est un incontournable. Ce plat coloré se compose de papaye verte, de carottes, de maïs, d’œufs, de crevettes fraîches, de vermicelles et d’une variété d’herbes aromatiques, offrant une explosion de saveurs fraîches et épicées.
Le quartier historique de Kampot s’illumine magnifiquement la nuit, offrant une atmosphère chaleureuse et pittoresque.
À l’instar de Battambang, Kampot possède un marché de nuit récemment rénové et en pleine activité. Avec ses nombreux stands, c’est un endroit agréable pour flâner. Vous y trouverez des souvenirs, des vêtements et pourrez savourer la cuisine et les boissons locales.
La nature aux alentours du Kampot
Explorer le parc national de Bokor
Le Parc National de Bokor est l’un des parcs les plus célèbres du Cambodge. Son attraction principale est l’ancienne station de montagne française, perchée à 1 080 mètres d’altitude. La visite du parc est facilement réalisable en excursion d’une journée. Vous pouvez réserver une visite guidée dans une agence touristique ou explorer les 140 000 hectares du parc en moto.
Les points forts du parc, à découvrir sans ordre particulier, comprennent : les ruines du Black Palace, l’ancienne église catholique, le Bokor Palace Hôtel et Casino, le Wat Sampov Pram, le monument de Lok Yeay Mao, ainsi que la possibilité d’apercevoir des tigres et éléphants sauvages.
Faire une croisière sur la rivière Teuk Chhou
Une ville traversée par une rivière possède toujours un charme particulier, et Kampot ne fait pas exception. Une croisière sur la rivière Teuk Chhou est donc une expérience incontournable.
Si vous réservez l’excursion au Bokor Hill, une croisière au coucher du soleil, accompagnée d’une boisson, est souvent incluse. Cependant, vous pouvez également opter uniquement pour la croisière en consultant les agences de voyage.
Visiter la plantation de poivre de Kampot
L’une des meilleures activités à faire à Kampot, et sans doute l’une des plus mémorables, est de visiter une plantation de poivre pour découvrir le célèbre poivre de Kampot du Cambodge.
Située entre de magnifiques collines, tout en étant proche de la mer, cette région offre les conditions idéales pour cultiver ce poivre d’exception.
La région de Kampot est mondialement connue pour son poivre, qui est considéré comme l’un des meilleurs au monde et a obtenu le statut d’Indication Géographique Protégée (IGP). Tout comme le champagne doit provenir de Champagne pour être ainsi nommé, le poivre de Kampot possède une identité unique grâce à son arôme, sa qualité supérieure et son goût intense.
En parcourant les rangs de vignes et en apprenant sur cette culture, vous aurez l’occasion de déguster les différentes variétés de poivre, ce qui renforcera votre appréciation pour cette épice exceptionnelle.
Visiter les champs de sel
Une autre activité fascinante à Kampot est la visite des champs de sel. En route vers Kep, vous passerez devant de nombreuses rizières qui, en saison sèche, sont transformées en marais salants.
La production de sel y est principalement effectuée à la main, un processus traditionnel qui se déroule de décembre à avril, période où la pluie se fait rare. Observer ce travail artisanal offre un aperçu unique de l’industrie du sel à Kampot et de la vie locale liée à cette précieuse ressource.
Nos derniers mots,
Kampot est une destination qui allie charme, histoire et tranquillité. En parcourant ses rues bordées de bâtiments coloniaux, en explorant ses marchés animés, en goûtant à son poivre renommé ou en admirant les paysages naturels depuis les rivières et les collines, vous découvrirez un Cambodge authentique et accueillant. Que vous soyez en quête de détente, de culture ou d’aventure, Kampot vous invite à ralentir et à profiter de chaque instant. Préparez-vous à repartir avec des souvenirs inoubliables et un désir de revenir pour explorer davantage cette perle discrète du Cambodge.
Laetitia Phuong Ha TRAN (AucoeurVietnam – Agence de voyage locale au Vietnam)
