Voyage sur mesure
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Lors de notre voyage culturel dans les Hauts Plateaux du Centre du Vietnam, les 8 et 9 mars derniers, nous avons eu la chance de vivre la fête la plus unique de la culture des ethnies minoritaires des Hauts Plateaux du Vietnam, en particulier celle des Jarai, la fête Pơ thi, également connue sous le nom de “cérémonie de l’abandon des tombes“.
La conception de la vie après la mort chez les Jarai
Selon la croyance des Jarai, il existe trois mondes : le monde des vivants, le monde des morts, où résident les ancêtres, et le monde des divinités. Après la mort, l’être humain devient un esprit errant, restant encore attaché à la vie terrestre. Ainsi, chaque jour, les descendants ont pour devoir d’apporter de la nourriture aux tombes pour inviter les âmes des défunts. Cette pratique prend fin lors de la cérémonie de l’abandon des tombes, généralement après 5 à 10 ans, selon la situation économique de la famille. À ce moment-là, la famille se sépare définitivement du défunt, mettant fin à tout lien pour construire une nouvelle vie, une nouvelle famille, et ne continuant plus à apporter de la nourriture, à célébrer les anniversaires de décès ou à entretenir la tombe. Le défunt est alors totalement libéré pour rejoindre le monde des ancêtres.
Madame Rơ Châm Kich, l’une des aînées du village, a déclaré : “Cette année, trois familles se sont réunies pour organiser la cérémonie d’adieu à leurs proches décédés il y a 12 à 20 ans. Ils ont besoin de deux à trois mois pour préparer l’argent, les buffles, les objets rituels, les offrandes avant que la cérémonie officielle ne commence.”
Préparation de la cérémonie de l’abandon des tombes
Selon la tradition, un mois avant la cérémonie de l’abandon des tombes, les Jarai se rendent dans la forêt pour choisir du bois de qualité pour construire des statues de tombes et pour nettoyer et réparer une dernière fois la tombe. Les statues de tombes sont des sculptures uniques érigées par les mains talentueuses des artisans du village. C’est ainsi que les vivants expriment leur profonde affection envers les défunts. Il existe de nombreuses interprétations différentes de la signification des statues de tombes. Les statues près du centre représentent toujours l’amour et symbolisent la prospérité, le désir d’une vie heureuse dans l’au-delà. Aux quatre coins se trouvent des statues de personnes assises le visage entre les mains, exprimant le chagrin de ceux qui doivent dire adieu aux défunts ; la statue d’un homme tenant un lapin symbolise la joie du travail et de la chasse ; la statue d’une femme enceinte représente le rôle fonctionnel des femmes dans la procréation et les soins familiaux…
À l’approche du jour de la fête, les jeunes du village commencent à rassembler des bambous, du bois sec, et à installer des tentes pour les invités venant participer à la cérémonie de l’abandon des tombes. Ils érigent des perches hautes symbolisant les défunts, plantent des pieux de buffles, allument des torches, préparent des petits plats dans des feuilles de bananier, construisent des cuisines de fortune et sortent des casseroles et des poêles.
De nombreuses activités exceptionnelles lors de la fête Pơ thi
La cérémonie de l’abandon des tombes est un événement particulièrement important pour les Jarai. Elle est également considérée comme la plus grande fête, la plus précieuse sur le plan culturel, et la plus communautaire des hauts plateaux du Centre du Vietnam. On peut voir de nombreuses émotions différentes exprimées ici. La profonde tristesse, le déchirement de devoir dire adieu à un être cher. La joie des retrouvailles entre les villageois. Ils travaillent ensemble, partagent des repas et des boissons, et se divertissent après une saison de récolte abondante. La cérémonie de l’abandon des tombes est également considérée comme un musée vivant des Jarai. Toutes les formes d’art uniques des hauts plateaux du Vietnam y sont représentées : tissage, cloches, danses traditionnelles, cuisine, peinture et sculpture…
Autrefois, la cérémonie de l’abandon des tombes durait sept jours d’affilée. Au fil du temps, elle a été réduite à trois jours. Le premier jour, il y a des danses traditionnelles de gongs. Le deuxième jour, les buffles sont sacrifiés et les esprits des ancêtres sont accueillis et accompagnés sous forme de déguisements en fantômes de boue. Le dernier jour est réservé à la famille.
Le premier jour, à partir de 16 heures, les habitants du village, des villages voisins et quelques touristes connaissant la cérémonie de l’abandon des tombes se rassemblent ici. Chaque femme du village apporte un gros panier contenant du “cơm lam” (riz gluant dans le bambou), du “crét” (bananes vertes mélangées avec des graines de sésame noir), des gâteaux de riz soufflé, des jarres de l’alcool de riz pour se partager et inviter les visiteurs. Au coucher du soleil, des feux sont allumés. Les femmes continuent à faire la cuisine, à préparer et à se relayer pour remuer de grandes marmites de bouillie de riz avec de la viande de porc et des légumes, à faire griller “nhăm lang brong ding” (du porc grillé dans le tube de bambou) puis à l’emballer dans des feuilles de bananier propres avant de les offrir à chaque personne du village. Ils mangent, discutent, rient ensemble dans la fumée des feux de camp, dans un état d’ébriété jovial.
C’est vraiment un repas communautaire plein de sens humain et totalement en harmonie avec la nature. Pas de cuillères en plastique ni de bols en plastique. Certains touristes plaisantent en disant que c’est un marché unique où tout est gratuit. Seule la générosité compte, il n’y a pas de transactions financières.
Au coucher du soleil, la cérémonie tant attendue se déroule, avec “les gongs” et les danses traditionnelles de “xoang” autour du groupe de tombes prêtes à être abandonnées. Les jeunes hommes se relaient pour jouer des gongs (*gong est un intrument dans les Hauts Plateaux du Centre). Les villageois forment un grand cercle en se tenant la main et dansent gracieusement au rythme de la danse traditionnelle “xoang”. De nombreux sons différents et inhabituels, apparemment sans rapport les uns avec les autres, résonnent du grand tambour, des petits gongs, mais finalement ils se combinent harmonieusement pour créer une musique ethnique à la fois majestueuse, mystérieuse et émouvante. Ils dansent et jouent des gongs toute la nuit. Quand l’un se fatigue, un autre le remplace.
La présence la plus mémorable lors de la fête est celle des trois Bram (esprits des ancêtres). Selon la croyance des Jarai, les Bram sont des représentations des défunts revenus pour se réjouir avec les habitants du village près des tombes. Trois jeunes hommes costumés de boue, de feuilles et portant un masque apparaissent au milieu des sons des gongs et des tambours, dans une atmosphère de liesse et d’excitation de la foule. Ils font le tour des tombes avec des gongs, jettent de la boue sur les spectateurs, puis disparaissent rapidement comme des esprits, laissant un silence dans le cimetière. La fête se termine, la tristesse et la joie se referment toutes deux.
Préservation et développement de la pureté culturelle des hauts plateaux du Vietnam
Aujourd’hui, le tourisme dans les hauts plateaux du Vietnam est en expansion. De nombreux villages touristiques communautaires sont en cours de développement. Cependant, les maisons sur pilotis en bois traditionnelles, les tombes de terre simples et anciennes commencent à être remplacées par des maisons en briques. Il est nécessaire que les coutumes et traditions avec la beauté précieuse de la culture authentique, la culture ancienne de l’Asie du Sud-Est, non influencées par la civilisation indienne ou chinoise, comme la fête Pơ Thi, soient soutenues par la communauté, les agences de voyage et les autorités locales afin de préserver les valeurs traditionnelles de ne pas être oubliées sous la pression du développement et du progrès.
Laetitia Phuong Ha TRAN (AucoeurVietnam)
Tags : cérémonie de l’abandon des tombes, Hauts Plateaux du Centre du Vietnam, gongs, Jarai
