Voyage sur mesure
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Le delta du Mékong séduit par la vie sur l’eau et la gentillesse de ses habitants, mais aussi par sa cuisine simple et pleine de saveurs. Des plats du quotidien, souvent doux et légèrement gourmands, qu’on goûte sans se presser et qu’on n’oublie pas facilement. Que manger dans le delta du mékong ? Suivez-nous pour découvrir le top 6 des plats incontournables à goûter lors d’un séjour dans le delta du Mékong.
Le hủ tiếu – une soupe de nouilles
Le hủ tiếu est une soupe de nouilles vietnamien très courante. Comme le phở à Hanoï ou le bún bò à Hué, ce plat fait partie de la vie quotidienne dans le sud du Vietnam, surtout dans le delta du Mékong. On peut le voir comme un « cousin » du phở, mais avec des nouilles plus fines et plus tendres, et un bouillon plus clair et plus léger. C’est un plat simple, doux et facile à aimer, même pour une première découverte de la cuisine du delta du Mékong.
Dans un bol de hủ tiếu, vous pouvez déguster un bouillon chaud, de crevettes, de porc, de porc haché et de fines nouilles de riz. On le mange avec des herbes fraîches comme la salade, la ciboule, les pousses de soja, et vous pouvez ajuster le goût avec un peu de sauce de poisson, de sauce soja, de sauce pimentée ou quelques gouttes de citron vert. Dans le delta du Mékong, le hủ tiếu le plus célèbre reste le hủ tiếu My Tho et Sa Dec. On le connaît surtout pour ses nouilles, faites à partir du riz de Go Cat – très connu dans la région.
Vous pouvez aimer le hủ tiếu Sa Dec. En plus de la version en soupe, vous pouvez aussi essayer le hủ tiếu sec (le hủ tiếu khô). Si vous aimez les saveurs plus fortes et veulent bien sentir les nouilles, le hủ tiếu sec vous plaît. Ici, pas de bouillon versé directement dans le bol. Le bouillon est à part, vous pouvez le boire ou l’ajouter comme vous voulez. L’âme de ce plat, c’est sa sauce douce et acidulée, souvent à la base de sauce soja, de sauce noire et d’un peu d’huile à l’oignon. Avant de déguster, vous mélange tout avant de déguster.
Vous pouvez aussi acheter des paquets de hủ tiếu sec à rapporter en souvenir. Un cadeau simple, local et facile à glisser dans la valise.
Ce qui rend le hủ tiếu du delta si particulier, c’est surtout l’expérience. Vous avez déjà mangé sur l’eau ? Ici, on s’assoit sur une barque, on regarde le hủ tiếu se préparer sous nos yeux, et on déguste un bol bien chaud pendant que le marché s’anime autour. Tout fait partie du souvenir.
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Le bánh xèo – une crêpe vietnamienne
Le bánh xèo est une crêpe vietnamienne, très bien connu dans le Centre du Vietnam, mais c’est aussi l’une des spécialités de la cuisine du delta du Mékong. Préparée à base de farine de riz, cette crêpe est croustillante à l’extérieur, avec une garniture généreuse à l’intérieur, souvent composée de viande, de crevettes et de pousses de soja.
Dans le delta, le bánh xèo est jaune grâce au curcuma ajouté à la pâte. La pâte contient souvent un peu de lait de coco, ce qui donne au gâteau une touche subtilement parfumée et moins sèche. Lorsqu’on fait cuire le bánh xèo, au lieu de couvrir la poêle avec un couvercle, on pose une feuille de bananier par-dessus. Cela permet au gâteau de bien cuire tout en restant croustillant et prend un léger parfum de feuille de bananie, très typique du delta du Mékong.
En le dégustant, vous sentez que la crêpe est plus croustillante, grâce à une pâte mélangée avec de la bière ou de l’eau gazeuse. Côté saveur, le bánh xèo du delta du Mékong est plus doux et légèrement gourmand. La garniture est également plus variée et plus généreuse, avec du porc haché, parfois du canard, des champignons, des pousses de soja et un peu de coco. Il est aussi plus grand que la version du Centre : ici, un seul bánh xèo suffit souvent, alors qu’au Centre, on en mange facilement trois ou quatre.
Vous pouvez déguster des bánh xèo dans les marchés locaux. L’odeur et le bruit du bánh xèo qui cuit sur la poêle attirent tout de suite. Mais si vous avez envie d’une expérience plus authentique, on vous recommande de passer un moment chez l’habitant.
En entrant dans la cuisine avec les locaux, vous apprenez non seulement à faire cuire le gâteau, mais aussi à le rouler avec les herbes et à le manger comme un local. On déguste ces crêpes sur place, tout juste sortis de la poêle, encore bien croustillants. Si vous en avez l’occasion, vous pouvez visiter Ut Trinh – notre homestay partenaire pour vivre cette expérience et découvrir le bánh xèo plus simple, chaleureuse et locale.
Pour lire plus : Comment préparer un authentique bánh xèo à la maison ?
Le bánh canh sucré
Si vous avez dégusté le bánh canh salé traditionnel, la version sucrée du delta du Mékong va sûrement vous surprendre. Ici, on aime les saveurs douces et on cuisine souvent avec du lait de coco. Du coup, on a transformé le bánh canh salé en version sucrée, devenue une spécialité du delta.
On prépare ce plat avec du lait de coco et du sucre de palme, ce qui lui donne un goût doux et légèrement crémeux. À la dégustation, ça rappelle un chè vietnamien, à la fois familier et un peu surprenant. Le bánh canh sucré se mange souvent encore tiède. On peut ajouter un peu de cacahuètes grillées ou de graines de sésame pour apporter plus de parfum et de texture. En mangeant, on sent les nouilles un peu moelleuses, le lait de coco bien gourmand, la douceur du sucre de palme et un léger parfum de gingembre.
Le bún mắm
Si vous vous demandez « que manger dans le delta du Mékong ? », essayer le bún mắm. Originaire de Soc Trang, ce plat est bien plus qu’une simple soupe de nouilles : c’est l’âme même de la région, généreuse et colorée.
Le secret de ce plat, c’est dans son bouillon préparé à partir de mắm cá – une pâte de poisson fermentée (le pâte de poisson fermentée à base de poisson sặc et le pâte de poisson fermentée à base de poisson linh sont souvent utilisés). L’odeur peut surprendre à la première cuillère. Mais pas de panique ! Si vous avez goûté à la pâte de crevette, vous trouvez le bún mắm beaucoup plus doux et équilibré, avec une note légèrement sucrée typique du Sud.
Dans un bol de bún mắm, on retrouve des nouilles de riz, un bouillon riche et parfumé, et surtout beaucoup de légumes frais : pousses de soja, ciboule, fleurs de bananier, l’épinard d’eau, le mimosa d’eau… Si vous voulez découvrir d’autres plats préparés à partir de ces deux types de mắm, vous pouvez aussi goûter le bún cá ou le bún nước lèo à Soc Trang ou à Tra Vinh.
Petit conseil : N’oubliez pas d’ajouter un filet de citron et un peu de piment frais pour « casser » la force du mắm. Accompagnez le tout d’un grand thé glacé, et vous voilà devenu un vrai local.
Le riz brisé vietnamien (le cơm tấm)
Le riz brisé vietnamien est un plat simple fait partie du quotidien pour les habitants du delta du Mékong. Il est vraiment une spécialité touristique.
Le cơm tấm se mange à toute heure de la journée. Il est préparé avec du riz brisé, le riz tấm, et non du riz blanc classique. Les grains sont plus petits, très fins, et fondent presque en bouche dès la première bouchée. Le combo classique que tout le monde adore, c’est la côte de porc, l’œuf et le bì. On le mange avec des légumes marinés (les épinards d’eau, les carottes) – et un peu de graisse à l’oignon. Le tout est accompagné d’une sauce de poisson douce, ni trop salée ni trop sucrée et on vous sert souvent un petit bol de soupe.
Au delta du mékong, le riz brisé est réputé à Long Xuyen. Le riz est parfumé et tendre. En mangeant, cela vous donne vraiment l’impression de fondre en bouche. À la différence du cơm tấm de Saïgon, ici la viande est grillée puis coupée en fines tranches, au lieu d’un gros morceau de viande. Comme ça, on peut sentir pleinement le goût du porc. 
Le riz brisé de Long Xuyen – très bien connu dans la cuisine du Delta du Mékong (source : vnexpress)La vraie différence se trouve surtout dans la sauce de poisson. À Long Xuyen, elle est plus épaisse, presque sirupeuse, avec un goût bien marqué. Rien à voir avec la sauce plus légère et légèrement sucrée-acidulée qu’on trouve souvent à Saïgon. Après avoir mangé un cơm tấm à Long Xuyen, il y a de grandes chances que ce soit ce goût-là que vous reteniez. À côté de ce combo classique, vous pouvez aussi goûter d’autres options : le riz brisé au poulet, au poisson braisé, ou accompagné d’une soupe de melon amer.
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Les gâteaux traditionnels du delta du Mékong
On peut dire que le delta du Mékong est un véritable paradis des gâteaux traditionnels. Vous faites un tour au marché ou de vous promener tranquillement dans les rues, vous pouvez facile à tomber sur de petits chariots remplis de gâteaux locaux. Souvent, ce sont l’odeur et la couleur qui vous attirent en premier.
Vous y découvrirez le bánh bò au sucre de palme de Chau Doc, le bánh da lợn (un gâteau vietnamien à la vapeur, à base de lait de coco et de pandan) et bien d’autres douceurs typiques du delta. On les déguste souvent avec du lait de coco, saupoudrés de sésame grillé.
Ces gâteaux sont préparés avec des ingrédients très simples, typiques de la campagne du delta : de la farine de riz, du sucre de palme, des bananes, des patates douces… Et surtout, la noix de coco – une ingrédient indispensable. Les gâteaux sont souvent emballés simplement dans une feuille de bananier. Vous pouvez les mangent naturellement, au goûter, après un repas.
Un gâteau qu’on vous recommande vraiment de goûter, c’est la banane frite. Nos voyageurs aiment beaucoup ce gâteau, un seul n’est jamais suffisant. Si vous avez déjà goûté la version cambodgienne, celle du delta du Mékong est assez proche, mais encore plus croustillante. La pâte est mélangée avec des graines de sésame, ce qui la rend encore plus parfumée. On la mange comme un snack, c’est un dessert que petits et grands adorent. Et si vous aimez les desserts à base de banane, essayez goûter aussi la banane au riz gluant grillée ou la banane cuite à la vapeur.
Nos derniers mots,
Ce sont des plats locaux incontournables lors de votre voyage au delta du mékong. Vous pouvez facilement les trouver au coin de la rue, dans les petits marchés, et goûter ainsi la vraie saveur locale. Et si vous avez envie d’aller plus loin, de partager un repas et de rencontrer les habitants, séjourner chez l’habitant, n’hésitez pas à nous contacter ! On vous aide à organiser cette expérience simple et authentique.
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Minh Chau (Aucoeurvietnam – Agence de voyage locale au Vietnam)
