Visiter Phnom Kulen : que voir, que faire et pourquoi y aller ?

Poeng Ta Kho, aussi appelé la Falaise Merveilleuse, offre une vue panoramique époustouflante sur la forêt et les plaines environnantes. Ses roches ocre et son ambiance paisible en font un lieu parfait pour admirer le lever du soleil ou simplement se ressourcer au cœur de la nature cambodgienne.

Les chutes de Kulen, composées de deux niveaux — le premier d’environ 4 à 5 mètres, le second atteignant 15 à 20 mètres — forment un spectacle grandiose. C’est un endroit idéal pour se détendre, se baigner ou contempler la beauté naturelle du site.

Vous pouvez opter pour une randonnée à pied afin de ressentir pleinement l’énergie que la nature dégage tout au long de l’ascension du mont Phnom Kulen. C’est aussi une excellente suggestion pour les amateurs de trekking ! Cependant, le sentier étant assez particulier, nous vous recommandons vivement de partir accompagné d’un guide local  — cela vous permettra de garantir votre sécurité, d’éviter de vous égarer et de profiter d’un meilleur accompagnement tout au long de l’aventure.

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Pour les voyageurs en quête d’aventure et de mystère, Srah Damrei est une étape idéale au cœur de la forêt tropicale de Phnom Kulen.
On y découvre une impressionnante statue d’éléphant sculptée dans la pierre, haute de plus de six mètres — un vestige majestueux du passé khmer. À proximité, des sculptures de lions et d’autres animaux mythiques complètent ce paysage empreint de spiritualité et de légende. Le chemin pour y accéder demande une courte randonnée à travers la végétation luxuriante, où le chant des oiseaux et le bruissement des feuilles accompagnent chaque pas.

Pour rendre votre aventure encore plus inoubliable, partez à la découverte en voiture tout-terrain 4×4.

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Un lieu empreint de spiritualité

Peut être vous ne savez pas. Le mont Phnom Kulen est considéré comme le berceau de l’Empire khmer. C’est ici qu’est née une partie de l’identité culturelle du Cambodge.

Au IXᵉ siècle, le roi Jayavarman II choisit Phnom Kulen pour proclamer l’indépendance du royaume khmer vis-à-vis de Java. Cet événement marque la naissance de l’empire d’Angkor et l’instauration du culte du Devaraja — le “roi-dieu” — symbole de la fusion entre pouvoir royal et croyance hindouiste. Ainsi, Phnom Kulen devint le premier centre religieux et politique du royaume.

L’un des symboles les plus fascinants du site est la rivière des mille lingas (Kbal Spean), où d’innombrables sculptures de linga et yoni — symboles de Shiva et de l’énergie créatrice — ont été gravées directement dans la pierre du lit de la rivière. L’eau qui s’écoule sur ces sculptures est considérée comme bénite, apportant fertilité, prospérité et protection aux terres en aval, notamment à la cité d’Angkor. C’est une fusion parfaite entre spiritualité et nature, entre le sacré et le quotidien.

Quand visiter la montagne Phnom Kulen ?

La meilleure période pour visiter Phnom Kulen se situe pendant la saison sèche, de novembre à avril. Le climat y est plus frais et agréable, idéal pour la randonnée et l’exploration des différents sites du parc. Il est préférable d’éviter la saison des pluies (de mai à octobre), car les sentiers peuvent devenir glissants et la visibilité réduite.

Si vous montez au sommet de la montagne en voiture, en camion ou à moto, vous devez le faire avant 11 heures du matin. La route est à sens unique et la circulation se termine tôt, alors ne venez pas trop tard !

Le prix d’entrée au parc national de Phnom Kulen est d’environ 20 USD par personne. Ce droit d’accès permet de visiter les principaux sites du mont et contribue à la préservation de ce patrimoine naturel et culturel unique.

Quelques choses pour noter plus

C’est également un lieu où les Cambodgiens viennent se détendre et s’amuser.  Selon la culture locale, la plupart des gens s’habillent de manière pudique, même pour se baigner. Ainsi, mesdames — préférez un short et un t-shirt, messieurs aussi — ou, à défaut, portez au minimum un short. Veuillez éviter les bikinis ou les maillots trop moulants !

Lors de la visite des temples, n’oubliez pas d’enlever vos chaussures et votre chapeau. Il est important de porter des vêtements couvrant les épaules et les genoux. Si votre tenue n’est pas appropriée, il est préférable de ne pas entrer dans le temple.