Cholon – ¡te invita a sumergirte!

Ubicado en la animada calle del distrito 6 de Ciudad Ho Chi Minh, el mercado de Binh Tay, cariñosamente conocido como Cholon, es uno de los mercados más antiguos y grandes de Saigón, existiendo y desarrollándose desde hace más de 90 años. Pero «antiguo» no significa «viejo». Entonces, ¿cuáles son los elementos que han contribuido a la fama de este mercado histórico? ¡Descubramos juntos!

Mercado Cholon: uno de los mercados más grandes y antiguos de la ciudad de Ho Chi Minh

Con una superficie de hasta 25,000 metros cuadrados, el mercado de Cholon está rodeado por cuatro calles del Distrito 6: la calle Thap Muoi, la calle Le Tan Ke, la calle Phan Van Khoe y la calle Tran Binh. Cuenta con 12 puertas laterales y una puerta principal ubicada en la calle Thap Muoi, justo enfrente de la terminal de autobuses de Cho Lon. Este diseño facilita el acceso al mercado y contribuye a su bulliciosa atmósfera, donde se puede encontrar una amplia variedad de productos y servicios.

Además, hay más de 1,400 tiendas y 30 tipos diferentes de productos a la venta, como ropa, artículos de plástico, frutos secos, entre otros. Como se puede observar en el plano del mercado, Cholon está dividido en 5 zonas distintas y cuenta con 2 pisos.

Al entrar por la puerta principal, en el primer piso, puedes ver y buscar tiendas que venden bolsos, maletas, zapatos, frutos secos y golosinas a la izquierda. A la derecha, hay tiendas que ofrecen telas, artículos de plástico y especias para cocinar.

En el centro del mercado, se encuentra el patio, donde podrás ver la estatua del señor Thong Hiep, quien desempeñó un papel importante en la construcción del mercado de Cholon. Detrás del mercado, se venden alimentos, souvenirs, entre otros. En el segundo piso, encontrarás tiendas que venden ropa, productos de belleza, etc.

Es fácil encontrar este mercado. Puedes buscarlo en Google Maps y luego tomar un autobús, un taxi o un moto-taxi para llegar a la dirección: 57A Thap Muoi, barrio 2, distrito 6, en Ciudad Ho Chi Minh. El mercado está abierto todos los días de 7:00 a 18:00.

El desarrollo del mercado desde 1928 hasta hoy

El mercado de Cholon en Ciudad Ho Chi Minh fue construido por un comerciante chino llamado Quach Dam (también conocido como Thông Hiệp), quien financió la construcción de este lugar en 1928 antes de cederlo a la municipalidad de la época. Fue inaugurado en 1930. A cambio, solicitó únicamente la construcción de algunas casas adicionales alrededor del mercado y la colocación de una estatua de él mismo en el centro del mercado tras su fallecimiento.

Cada año, el 12º día del primer mes lunar, todos los comerciantes se reúnen en el mercado, frente a la estatua del Sr. Thong Hiep, para la apertura del mercado de Cholon, con la esperanza de un buen año venidero. Además, el «Día de la danza del león del Sr. Thong Hiep», como lo llaman los comerciantes del mercado de Cholon, tiene como objetivo rendir homenaje a su gran contribución en la construcción del mercado.

En 1992, el mercado de Cholon fue completamente modernizado y renovado. En 2006, el mercado todavía contaba con dos filas en las calles Tran Binh y Le Tan Ke, con estructuras de hierro y techos de chapa ondulada.

De 2016 a 2018, el mercado de Cholon fue nuevamente modernizado y renovado. En particular, más de 1,400 comerciantes del mercado de Cholon fueron trasladados a un mercado temporal construido con chapa ondulada en la calle Thap Muoi, frente a la puerta principal del mercado.

En noviembre de 2018, el mercado reanudó oficialmente sus actividades normales tras dos años de restauración y reparación.

A diferencia de la agitación del mercado de Ben Thanh, al visitar Cholon, te sumergirás en un mercado antiguo, impregnado de influencias chinas y de la arquitectura francesa. En conclusión, desde la perspectiva del feng shui hasta la arquitectura, este antiguo mercado representa una hermosa fusión entre la belleza asiática y europea.

Los platos y medios de transporte imprescindibles

Cuando visites el barrio de Cholon, no te pierdas la oportunidad de saborear las delicias culinarias de la calle del mercado, famosa por sus wontones, como los hoành thánh de Hong Phat rellenos de camarones, los bún thịt nướng Gai Oi (fideos de arroz con cerdo a la parrilla) y el Pha Lau, un guiso de vísceras que se vende frente al mercado.

O también podrás degustar una variedad de platos callejeros, como el bánh tráng (papel de arroz), la gelatina (rau câu) y los plátanos asados servidos con leche de coco (bánh chuối nướng nước dừa), que se venden junto al mercado.

Sobre todo, cuando tengas la oportunidad de ir al mercado de Cholon, no deberías perderte un recorrido en cyclo por los lugares famosos cercanos, como la pagoda de Thien Hau, el mercado de Kim Bien, la pagoda Ong Bon—un templo famoso para rezar por el amor—, la plaza Thuan Kieu o la calle de decoración más grande de Ciudad de Ho Chi Minh ubicada en la calle Hai Thuong Lan Ong, donde los precios son razonables.

El mercado nocturno

Aunque recientemente ha obtenido un permiso de construcción, el mercado nocturno atrae a los locales para hacer compras y descubrirlo cada noche de la semana. La gente a menudo viene aquí para tomar café, charlar, comer o participar en juegos con amigos.

Las actividades interesantes y los puestos únicos dispuestos de manera compacta en pequeños camiones, combinados con música acústica moderna presentada por jóvenes grupos musicales, han logrado atraer a un gran número de visitantes.

Entonces, ¿qué esperas para visitar el mercado de Cholon, uno de los más antiguos y grandes de Ciudad de Ho Chi Minh y disfrutar de sus compras sin demora?

Trinh Minh Phuong – Universidad de Educación de la ciudad de Ho Chi Minh

Hieu Tuyen – Dang Khoa (AucoeurVietnam)