Viaje a medida
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Uno de los medios más efectivos para descubrir una cultura es comenzar por la cocina de ese país, así como escuchar historias sobre su cultura y sus habitantes. Y al explorar la cocina vietnamita, por supuesto, descubrirás muchas cosas interesantes.
La exploración de diferentes platos no solo te permite saborear deliciosos manjares, sino que también revela el secreto de un equilibrio perfecto basado en los principios del yin yang, creando sabores únicos. Para obtener más información, te invitamos a leer el siguiente artículo.
Principio Yin yang al combinar ingredientes
Hay muchos elementos que contribuyen a hacer que la cocina vietnamita sea tan variada y distintiva en comparación con la de otros países. Al viajar a Vietnam, descubrirás seis elementos que juegan un papel crucial en el reconocimiento de Vietnam en el mapa culinario mundial: la agricultura del arroz inundado, el mundo de las hierbas y vegetales frescos, la salsa de pescado, la cultura de compartir las comidas, los auténticos platos callejeros y, sobre todo, la combinación de ingredientes según los principios del yin yang . Las especias picantes como el chile, el jengibre y la hierba de limón (yang) se utilizan a menudo para equilibrar la frescura de los mariscos… y mucho más
La cocina vietnamita se basa principalmente en el uso de hierbas, especias y vegetales frescos, lo que contribuye a crear un equilibrio armonioso de sabores. Las hierbas frescas se utilizan a menudo como guarnición y se añaden al final de la cocción para conservar su sabor. Los cocineros frecuentemente emplean hierba de limón, jengibre, menta y cilantro en sus preparaciones.
El uso de frutas y vegetales también agrega un equilibrio de texturas, colores y valores nutritivos a cada comida. Muchos platos vietnamitas están bien equilibrados en macronutrientes y micronutrientes. Las frutas y los vegetales hacen que los platos sean visualmente atractivos y evitan la monotonía de los sabores.
Como puedes ver, el equilibrio del yin yang en la cocina no solo satisface el apetito, sino que también es esencial para la salud humana. Un consumo excesivo de alimentos yin ralentiza el metabolismo y el ritmo cardíaco, mientras que un exceso de alimentos yang acelera el ritmo cardíaco y calienta el cuerpo. Por eso, el equilibrio y las combinaciones de sabores son siempre importantes.
Es también la razón por la que a menudo se acompañan los huevos de pato fertilizados con rau răm y sal con pimienta, el pollo se cocina con hojas de limoncillo y la carne de res se sirve con ajo. Todo esto se basa en los principios del yin yang y en las interacciones armoniosas entre los ingredientes. Los huevos de pato fertilizados son de naturaleza fría —yin—, por lo que deben consumirse con rau răm y sal con pimienta, que son de naturaleza caliente —yang—, para garantizar un equilibrio armonioso entre el yin yang .
Hay muchos otros platos que ilustran claramente la combinación de ingredientes: bagre estofado con jengibre, berenjenas con manteca de cerdo y salsa de pescado, caracoles cocidos con limoncillo o jengibre, así como numerosos platos de naturaleza fría acompañados de sal; el chile añadido a los mariscos; hojas de betel con jackfruit, entre otros.
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Principio yin yang en el condimento
Las cinco sabores: salado, amargo, ácido, picante y dulce, con el amargo y ácido perteneciendo al yin, el picante y salado perteneciendo al yang, y el dulce siendo neutro. En la cocina vietnamita, los platos se sazonan de acuerdo con estos cinco sabores en armonía con los cinco elementos: Metal, Madera, Agua, Fuego y Tierra, para lograr sabores perfectos en los platillos.
Esto se puede ver claramente en platos emblemáticos de las regiones, como la sopa agridulce de pescado del sur, donde la acidez del tamarindo (yin) se equilibra con lo dulce; la sopa de fideos picante de Hué, donde el calor se equilibra con azúcar; e incluso en los postres, donde lo excesivamente dulce se equilibra con una pizca de sal para intensificar el sabor dulce.
Además, el clima de las diferentes regiones también influye en el aderezo de los platos: el Norte, más frío, utiliza más grasas y prefiere los platos salteados y fritos.
El Sur, cálido todo el año, consume más vegetales frescos y prefiere los platos crudos, hervidos o las sopas. El Norte, al ser más frío, prefiere los platos salados (el salado está asociado con el elemento Agua – yin) y combate el calor con platos ácidos. El Sur, más cálido, prefiere los platos dulces (el dulce está asociado con el elemento Tierra – neutro) y utiliza alimentos muy amargos (como la sopa de melón amargo) para combatir el calor.
El equilibrio entre «calor y frío» también se aplica a la riqueza de las carnes. Si un plato es demasiado grasoso, una mayor cantidad de vegetales ayuda a compensar sus efectos negativos en la salud.
También se pueden observar los principios de los cinco elementos en la salsa de pescado: el salado (agua) de la salsa de pescado, el amargo (fuego) de la cáscara de limón, el ácido (madera) del limón y el vinagre, el picante (tierra) de la pimienta y el chile.
Cultura gastronómica vietnamita
Los vietnamitas tienen una cultura culinaria basada en la convivencia, donde la preparación y degustación de las comidas se realizan en conjunto, en contraste con la cultura occidental, donde las reuniones a menudo giran en torno a un café y pasteles. Durante las comidas vietnamitas, especialmente en el sur, es común encontrar un plato de vegetales, una sopa, un plato estofado o frito, acompañados de salsa de pescado o salsa de soja para equilibrar los sabores.
En las comidas, los vietnamitas utilizan palillos y cucharas, sin recurrir a tenedores y cuchillos. También es habitual compartir los platos usando los palillos para servir a los demás, lo que refleja hospitalidad y camaradería. Algunas familias emplean palillos separados o cambian de lado los palillos para servir, como signo de respeto.
Los palillos siempre se usan en pareja, simbolizando el yin yang , donde uno representa al marido y el otro a la esposa. Deben tener la misma longitud, lo que simboliza la igualdad y la armonía conyugal, y su uso conjunto significa que la pareja enfrenta los desafíos juntos.
La cocina tradicional vietnamita tiene sus raíces en la naturaleza, según la teoría de los cinco elementos: agua, fuego, madera, metal y tierra. En este contexto, el arroz representa la tierra (y el centro), la sopa el agua, los vegetales verdes la madera, la salsa de pescado el fuego, y los platos secos el metal. Este sistema también incluye cinco modos de cocción básicos: crudo, al vapor, hervido, frito/asado y fermentado; 5 sabores: picante, ácido, amargo, salado y dulce; y 5 texturas: crujiente, crocante, suave, tierno y liso.
El arroz, elemento central de las comidas vietnamitas, es esencial en muchos platos tradicionales como el bánh xèo, el phở y el bánh tráng. Su lugar central en la teoría de los cinco elementos subraya su importancia en el equilibrio de las comidas.
Nuestras últimas palabras,
el yin yang representan los dos extremos de las cosas, contradictorios y complementarios al mismo tiempo. Esta armonía se refleja en la cocina vietnamita, donde cada ingrediente y especia está cuidadosamente equilibrado para crear una perfección natural.
Hieu Tuyen – Dang Khoa (Aucoeurvietnam – Agencia de viajes local en Vietnam))
